Regierung greift nach Social-Media-Blockaden in Simbabwe gegen VPN-Dienste vor

Seit dem 15. Januar hat die simbabwische Regierung angeblich ISPs angewiesen, Social-Media-Kanäle zu sperren, nachdem Proteste gegen die Ankündigung einer Rekordsteigerung der Kraftstoffpreise ausgebrochen waren. Jetzt scheint es, die VPNs zu blockieren, die verwendet werden, um die Website-Beschränkungen auch zu umgehen.

Die Unruhen brachen am Montag aus, nachdem sich der Benzinpreis über Nacht mehr als verdoppelt hatte und von 1,35 US-Dollar pro Liter auf 3,33 US-Dollar gestiegen war – es ist jetzt die teuerste Nation der Welt, in der Kraftstoff eingekauft werden muss nach.

Den Bürgern den Zugang zu diesen Websites zu verweigern, ist eine Neuerung des ehemaligen Premierministers Robert Mugabe, dessen Regierung bei Protesten im Jahr 2016 die Nachrichtenplattform WhatsApp geschlossen hat.

Unzufriedene Simbabwer, die die Blöcke umgehen konnten, gingen zu Twitter, um mit dem Hashtag #ZimbabweShutDown auf ihre Situation aufmerksam zu machen.

Der simbabwische Staatsbürger Kerry Kay erklärte am Dienstag gegenüber TimesLIVE: „In den letzten drei Stunden konnten wir nicht auf WhatsApp zugreifen. Da die Regierung das Internet und die sozialen Medien abschaltet, ist dies der letzte Strohhalm für die Menschenrechte. “

Monica Mutsvangwa, die simbabwische Informationsministerin, bestritt jedoch die Kenntnis einer Internet-Abschaltung.

Viele frustrierte Bürger wandten sich an VPN-Dienste, um die Blockaden zu überwinden. Seit dem Social-Media-Verbot sind die durchschnittlichen täglichen Besuche von Simbabwe zu Top10VPN.com um 2.700% gestiegen, während die VPN-spezifischen Suchanfragen von Google um über 850% gestiegen sind.

Das folgende Google Trends-Diagramm zeigt das Ausmaß dieses Anstiegs bei VPN-Suchvorgängen, seit die Blockierungen ausgeführt wurden.

Google-Suchtrenddiagramm für den Begriff ‘VPN’ in Simbabwe

In letzter Zeit wurde sogar der Zugriff auf VPNs immer schwieriger, als die Regierung auch diese Dienste in den Griff zu bekommen schien.

Journalisten aus Simbabwe meldeten am Dienstagnachmittag Verbindungsfehler bei der Verwendung von VPNs. Es ist zwar nicht genau klar, welche Dienste zu diesem Zeitpunkt blockiert wurden, es handelt sich jedoch wahrscheinlich um weniger fortgeschrittene VPNs, die kostenlos zur Verfügung stehen, da sie in der Regel leichter zu erkennen sind.

Viele hochwertige VPNs bieten Verschleierungstools und “Stealth” -Protokolle, mit denen der Datenverkehr unter das Radar gerät und die Blockierung von Zensoren erschwert wird.

Simbabwe ist nur eines von vielen Ländern, in denen der Zugang zu Social-Media-Plattformen in Zeiten von Unruhen und zunehmenden politischen Aktivitäten wie Wahlen eingeschränkt ist.

Jon Temin, Programmdirektor für Afrika im Freedom House, sagte: „Wir verurteilen den Versuch der simbabwischen Regierung, die Opposition gegen ihre Wirtschaftspolitik zu unterdrücken, indem sie übermäßige Gewalt gegen Demonstranten anwendet, mindestens drei Todesfälle verursacht und die Social-Media-Plattformen blockiert, die die Bürger frei nutzen äußern ihre Ansichten. ”