Benin Internet am Wahltag gesperrt

Seit Sonntag, dem 28. April, 11.00 Uhr UTC wurde das Internet in Benin geschlossen, als die Nation für die Parlamentswahlen zur Wahl ging.

Soziale Netzwerke wie Facebook, Twitter und Instagram sowie Kommunikations-Apps wie WhatsApp, Telegram und Viper waren nach Angaben von NetBlocks für mehrere Stunden nicht verfügbar.

Bis zu 99,5% des Landes wurden anschließend offline gestellt. Die Daten zeigten, dass die ersten Blöcke auf ISP-Ebene implementiert wurden, wobei der führende Netzwerkbetreiber Spacetel am stärksten betroffen war. Es wurde auch festgestellt, dass VPNs den ganzen Morgen über blockiert waren.

Der Regierung wurde vorgeworfen, sie habe politische Opposition abgelehnt, Dissidenten und Journalisten festgenommen und friedliche Proteste gestört. Wahlen wurden ohne Oppositionskandidaten abgehalten, was laut BBC auf neue Wahlgesetze zurückzuführen ist, die eine Partei dazu zwangen, “rund 424.000 US-Dollar (328.000 GBP) für die Aufstellung einer Liste für das 83-sitzige Parlament zu zahlen”. Benin hat ein BIP pro Kopf von weniger als 900 Dollar.

Social Media hat die politische Rede nach Einschränkungen für unabhängige Medien und friedliche Demonstrationen in Benin unterstützt. Die Blockaden dürften sich auf den Wahlprozess ausgewirkt haben.

Amnesty international verurteilt das Vorgehen gegen das Internet als “unverhohlene Verletzung des Rechts auf freie Meinungsäußerung”. Benin ist Vertragspartei des Internationalen Pakts über bürgerliche und politische Rechte und des Artikels 9 der Afrikanischen Charta über die Menschenrechte und die Rechte der Völker, der ein solches Vorgehen verbietet zur Meinungsfreiheit: “Jeder Einzelne hat das Recht, seine Ansichten im Rahmen des Gesetzes zu äußern und zu verbreiten.”

Amnesty International fügte hinzu: „Wir fordern die Behörden von Benin auf, unverzüglich alle pauschalen Beschränkungen für den Zugang zum Internet und zu sozialen Medien aufzuheben, damit die Menschen ihre Meinung frei äußern und über wahlbezogene Angelegenheiten Bericht erstatten können.“

Die Konnektivität der Nation wurde nach einer 15-stündigen Sperrzeit um 10:50 Uhr UTC wiederhergestellt. Al Jazeera berichtet, dass die Wahlbeteiligung sehr gering war, wahrscheinlich aufgrund des Mangels an politischer Opposition, die von 20 Parteien bei der letzten Wahl auf zwei Parteien reduziert wurde, die beide dem derzeitigen Präsidenten treu ergeben.